缘其历年已久,遗失颇多。治伤寒业擅专门,诚为重寄。论死生易如反掌,利莫苟图。杂证缓可取方,伤寒专在活法。况前人立法之差,使后人蒙害者多矣。大抵病患表里虚实不同,邪之传变有异,岂可以日数为准。原伤寒有《活人书》、《明理论》、《指掌图》、《伤寒论》。其中有论缺方者,有方失论者,有脉无证者,有证无法者,非仲景之全书。夫麻黄、桂枝二汤,仲景立治冬时正伤寒之方,今人通治非时暴寒温暑之误。盖风寒国中人无常,或入于阴,或入于阳,事无定体,非但始太阳终厥阴论也。王叔和以断简残篇而补方造论,成无己顺文注释而集成全书,所以遗祸至今而未已也。较今庸俗治伤寒一二日,不问属虚属实,而便用麻黄、桂枝之类汗之;三四日,不问在经在腑,而便用柴胡之类和之;五六日,不问在表在里,而便用承气之类下之,以致内外俱虚,变证蜂起。或有自太阳始,日传一经,六日传至厥阴,邪气衰不传而愈者,或有不罢再传者,或有即传者,或有间经而传者,或有传至二三经而止者,或有始终只在一经者,或有越经而传者,或有初入太阳不作郁热,便入少阴而成真阴证者,或有直中阴经而成寒证者,或有证变者,或有脉变者,或有取证不取脉者,或有取脉不取证者,缘经无明文,后人有妄治之失
此先贤之确论也。此庸医执死法也。日数虽少,但有里证而脉沉者,尤宜下之。切不可执定一二日发表,三四日和解,五六日方下。又将传经阴证与直中阴经之阴证混同立论,岂为善乎。仲景又云∶日数虽多,但有表证而脉浮者,尤宜汗之。暴寒温暑必有别方,直中传阴必有活法,今皆忘失而无征也。且活法者,如珠走盘,但见太阳证者,宜直攻太阳,但见少阴,直攻少阴,此活法也。古人之书,引领后进,书不尽意,意不尽言,说其大概,虽博古而通今,皆在得其传受,须活泼泼地
得其纲领者,不难也。不得其传者,实难也。必须熟记,久则自然精贯。嗟夫,常病用常法,谁人不知。非惟救人功大,亦且阴骘匪轻。不与庸医伍,不使时医笑可也。论注证而证注脉,脉注法而法注方。见病者举手无措,见医人则汗颜缄默。此犹绣麒麟耳,正谓名节虚隆而实德则病矣。尔宜珍藏受授,谨之慎之,毋怠毋忽,故戒。与夫先温其里,乃攻其表;先解其表,乃攻其里。务俾审脉验证,辩名定经,一一亲切无疑,方可下手。如附应声,如影随形,见病者则目识心通,见医人则接谈无虑。再三叮咛吾后子孙,不必集闲方而睹别论,别繁乱而莫知其源。真知其为表邪而汗之,真知其为里邪而下之,真知其为直中而温之。胸中若不证脉讲明,论方得法,但同庸俗,一概妄治,此杀人不用刃耳。吾老矣,伤寒专科,实得仲景先师厥旨,虽无万全之功,十中可生八九。如此而汗,如彼而下,又如彼而温,桂枝、承气授之不差,姜附、理中发而必当。投剂少差,死证立见,可不深思而熟虑哉!仲景取方立论甚严,曰可温,曰可汗,曰少与,曰急下。曾着有书,不能尽心刻骨,因今老迈,后恐继业者不得其传,有玷名行,遂将一生所蓄肺腑语句,并家秘不传之妙,及一提金、杀车槌法,逐一语录于后。设有感冒非时暴寒而误认作正伤寒者,有劳力感寒而误认作真伤寒者,有杂证类伤风而误认作伤寒治者,有直中阴经真寒证而误认作传经之热证者,有温热病而误认作正伤寒治者,有暑证而误认作伤寒治者,有如狂而认作发狂者,有血证发黄而误认湿热发黄者,有蚊迹而认作发斑者,有动阴血而认作鼻衄者,有谵语而认作狂言者,有独语而认作郑声者,有女劳复而认作阴阳易者,有短气而认作发喘者,有痞满而认作结胸者,有心下硬痛,下利纯清水而俗呼为漏底者,有哕而误认干呕者,有并病而认作合病者,有正阳明腑病而认作阳明经病者,有太阳证无脉而便认死证者,有里恶寒而认作表恶寒者,有表热而误作里热者,有阴发躁而认作阳证者,有少阴病发热而认作太阳证者,有标本全不晓者,此几件终世不相认者,比比然乎