老妈（二月七日） 右足行步不良，此有瘀滞也，宜芍药甘草汤以疏之
京赤芍（八钱） 生甘草（四钱）
汤成。老媪不肯服。挚甫怜之，亟来请诊。挚甫率之，长揖共谢。夜则呼痛达旦，阖家为之勿寐。方成，挚甫以为异，亲为煎煮。余即就原方加生甘草二钱，使成六钱。曰：君之方，诚神方也，值廉而功捷。右足踝骨处又因乘轮擦伤，溃烂不能收口。炙乳没各八分，外用阳和膏及海浮散贴之。又翌日访之，老媪料理杂务，行走如健时。仲师曰：作芍药甘草汤与之，其脚即伸也。善哉，一语破千古之奥谜，酸收云乎哉？。余细察之，右胫之皮色较左胫略青，乃疏上方。然吾师将亦曰：我不能受君谢，君当致谢于仲师。翌日复诊，媪右足已能全部着地，惟溃烂处反觉疼痛。及见余，欢颜可掬，察之，右胫青色略减，溃处亦不痛矣。其病右足拘急，不能行，行则勉强以跟着地，足尖上向，如躄者然。余逊辞曰：我不能受君谢，君当致谢于吾师，吾师尝用此而得效也。或姑信而用之，而药量欠重，不效如故，致用而失望者，亦未达一间也。挚甫略知医，曰：有是哉！执此观之，今人以本汤为小方，不屑一用之者，非也。曰：服之无济也，吾年前之恙略同于此，三年而后已，今安有一药而瘥者？强而后进。老媪早年尝有所谓疯气之疾，缠绵三年方愈，自惧此番复发，后顾堪虞，嗒然若丧，哭求归里。【按】挚友张君挚甫客居海上，雇有年老女佣一人，方来自原籍浙江黄岩，未越半月，而病已七日矣。然则究竟芍药之功用为如何？吾友吴君凝轩曰：芍药能活静脉之血，故凡青筋暴露，皮肉挛急者，用之无不效
虽有自下达上，自表返里之异，其属于静脉一也。芍药能令足部之静脉血上行，使青筋隐退，步履如旧者，此芍药甘草汤中芍药之功也。患桂枝汤证者服桂枝汤后，其动脉血既畅流于外，使无芍药助之内返，岂非成表实里虚之局，此桂枝汤中芍药之功也
迟滞甚者，名曰血痹，亦曰恶血。余亲验者屡，盖其属于静脉瘀滞一也。故《本经》谓芍药治血痹，《别录》谓芍药散恶血。缘动脉之血由心脏放射于外，其力属原动而强，故少阻塞。静脉之血由外内归于心脏，其力近反动而较弱，故多迟滞。可知千百年前之古语，悉合千百年后之新说，谁谓古人之言陈腐乎？。抑芍药甘草汤不仅能治脚挛急，凡因跌打损伤，或睡眠姿势不正，因而腰背有筋牵强者，本汤治之同效
至第三日，荫衢来告曰，服经两剂，今已行步如常矣。而佐景所用，效如桴鼓者乃又如此，此可为用经方者劝矣。曹颖甫曰：辛未之秋予家筱云四弟妇来诊，无他病，惟两足酸疼，拘急三年矣。其子荫衢问可治与否，予告以效否不可必，药甚平稳，不妨姑试之，乃为用赤白芍各一两，生草八钱
白芍味甘微苦，赤芍则甚苦。读《伤寒论》者可以释然无疑矣。历来医家以讹传讹，甚有疑桂枝汤方中不应用芍药。芍药一昧，李时珍《本草》所引诸家之说率以为酸寒。予昔教授于石皮弄中医专校，与马嘉生等向药房取赤白芍亲尝之。然予说但凭理想，今吴生凝轩乃有芍药活静脉之血一解，足证予言之不谬。可见本经苦平之解甚为的当，予谓苦者善泄，能通血络之瘀，桂枝汤为解肌药，肌腠为孙络所聚，风袭肌理则血液凝闭而不宣，故必用芍药以通之